“Tax Haven” significa riparo dal fisco, e nel linguaggio comune tale espressione viene tradotta spesso come “paradiso fiscale”, forse anche per la confusione tra haven – rifugio e heaven – paradiso.

In realtà ciò che la locuzione identifica è una situazione in cui esistono norme fiscali che consentano ad attività economiche, investimenti, redditi, trasferimenti di beni e diritti, di non attrarre tassazione o di attrarne una comparativamente assai ridotta o di ridurre il carico fiscale complessivo altrimenti gravante sul contribuente.

Quello che si chiamano comunemente in Italia Paradisi Fiscali dove si adottino mezzi come società offshore, trust, fondazioni sono solo mezzi legittimi se propriamente utilizzati di quello che viene chiamata pianificazione fiscale internazionale.